por Leonardo Vinhas

Nostálgicos desde seus primeiros passos, o Buffalo Tom continua a viver o presente com a cabeça e o coração voltados para trás. O trio formado por Bill Janovitz (voz e guitarra), Chris Colbourn (voz, violão e baixo) e Tom Maginnis (bateria) começou seus trabalhos em 1987, teve seu maior sucesso comercial na segunda metade da década de 1990, praticamente sumiu entre 2000 e 2007 para então retornar como revival de si mesmo, com alguns bons momentos criativos e outros nem tanto.

O som do Buffalo Tom é uma lembrança permanente de uma época em que as guitarras predominavam, só que com as melodias à frente dos riffs. Eram parte de uma turma para quem Neil Young importava muito mais que Jimi Hendrix, uma turma que gostava de Rolling Stones e The Who, mas que crescera indo a shows de Dinosaur Jr., R.E.M. e Sonic Youth, e deu um jeito de colocar um pouco disso tudo – e mais uma boa dose de Big Star, Hüsker Dü e underground norte-americano oitentista – em seu som.

Do começo de puro esporro guitarrístico aos arranjos bem-construídos de “Smitten” (1998), muita coisa rolou. É verdade que foi uma trajetória de acontecimentos de poucas surpresas considerando outras bandas contemporâneas: início modesto (“Buffalo Tom”, 1988), transição rumo à identidade (“Birdbrain”, 1990), um disco pleno de personalidade (“Let Me Come Over”, 1992), a maturidade e o sucesso nas college rádios (“Big Red Letter Day”, 1993), um aceno ao que poderia ser um estouro no mainstream (“Sleepy Eyed”, 1996), um álbum ambicioso (o citado “Smitten”), dissolução, coletâneas, retorno sem brilho (“Three Easy Pieces”, 2007) e uma busca sincera pela essência aparentemente perdida (“Skins”, 2011, lançado junto com o EP acústico e gratuito “Bones”). E descontados os trabalhos de 1988 e 2007, apenas para completistas, há pérolas em todos eles, quando não uma obra inteira de brilho inegável, que ultrapassa eventuais timbres datados ou superação da adolescência.

O legado do Buffalo Tom ainda mexe com muita gente. Não só com quem, como a banda, se imbui da nostalgia como modo de vida, mas ouvintes de primeira viagem, que podem se deparar com “Summer”, hit-mor da banda, e ficar obcecado com a canção. E qual será o prazer que alguém entrando na vida adulta terá ao escutar atentamente “I’m Allowed” pela primeira vez? Não seria “Enemy” um mistério a ser descoberto por novas gerações, já que nem as antigas o solucionaram? Quem sabe como soa “Guilty Girls” a quem não tem referência da sonoridade noventista?

O tempo transforma tudo. Algumas coisas melhoram, outras ficam datadas e outras… nostálgicas. Dependendo da sua experiência pessoal e artística, pode ocorrer qualquer uma dessas três opções com a música do Buffalo Tom. Todas são válidas. Ela só não pode ser esquecida.

“Sunflower Suit”: College rock americano, cheio de esporro e distorção, mas com aquela vontade de ter um refrãozinho bacana… Os anos 1990 não haviam chegado ainda, mas o Buffalo Tom se antecipava nessa que é a melhor faixa de seu primeiro álbum (e também single de estreia da banda).

”Larry”: “Esse era o Buffalo Tom da época (1992): só violões, grandes refrões e harmonias suntuosas”, diz Chris Colbourn no encarte da coletânea “A Sides from Buffalo Tom”, de 2000. Poderia ter acrescentado “acordes maiores” e “vocais emocionados”. E era isso mesmo.

“I’m Allowed”: “Summer” pode ter sido o maior sucesso, mas essa é a dona do coração dos fãs de primeira hora. Era uma balada? Um rock sentimental? Um folk pop com distorção? Um pouco disso tudo, e veio ao mundo para falar sobre inadequação e vontade de não ficar só.

“Wiser”: O jogo de vozes – a suavidade aguda de Colbourn e a aspereza grave de Janovitz – nunca dialogaram tão bem quanto nessa balada estradeira, que une Van Morrison e a cena de Laurel Canyon e os traz para os anos 2000. Lindeza!

“Guiding Star”: Versão do original do Teenage Fanclub, “Guiding Star” exprime duas características indissociáveis da personalidade do Buffalo Tom: a seus covers inesperados, em termos de arranjo e repertório, e a eventual voz solo de Chris Colbourn, que também dividia com Bill Janovitz o papel de compositor. As canções de Colbourn ou eram baladas suaves e acústicas, ou power pop com orgulho. Essa brilhante recriação de uma faixa menor de ”Bandwagonesque” entra na última categoria.

– Leonardo Vinhas (@leovinhas) assina a seção Conexão Latina (aqui) no Scream & Yell.

Para entender:
– Para Entender: Butthole Surfers -> uma história, ultrajante, errática e incorreta (aqui)
– Para Entender: New Model Army -> Extensa discografia que merece ser vasculhada (aqui)
– Para Entender: Los Fabulosos Cadillacs -> Uma das maiores bandas da América Latina (aqui)
– Para Entender: The My Morning Jacket -> Excelentes álbuns e shows delirantes (aqui)
– Para Entender: The Replacements -> Em seu auge, a banda lançou discos perfeitos (aqui)
– Para Entender: Mano Negra -> Uma das bandas mais influentes da França (aqui)
– Para Entender: Black Crowes -> Uma música bela, intensa e pouco acomodada (aqui)