por Marcelo Costa e Bruno Lisboa

Há quem o diga que sem ambição a vida não tem sentido, tornando-se vazia, monótona e carente de desafios. Porém, o que fazer quando os desejos mais profundos extrapolam os limites da razão, envolvendo grandes sacrifícios para sua realização? Este é o mote de “Whiplash – Em Busca da Perfeição” (“Whiplash”, 2014), filme do diretor e roteirista Damien Chazelle que deu o Globo de Ouro de ator coadjuvante para a excelente atuação de J.K. Simmons (desde já, forte concorrente ao Oscar na categoria).

Partindo de uma premissa autobiográfica, “Whiplash” nasceu das próprias experiências de Chazelle, que tentou seguir a carreira de músico de jazz tocando bateria no ensino médio, mas desistiu desestimulado por um professor exigente. Apostando na relação conflituosa entre professor e aluno, Chazelle escreveu o roteiro (elogiado no Festival de Sundance em 2012) e dirigiu um curta de 18 minutos, que foi premiado no ano seguinte novamente em Sundance, atraindo o investimento de pouco mais de US$ 3 milhões (custo total do filme).

“Whiplash” traz em seus 106 minutos um autêntico embate entre forças digno de filmes de ação e superação. Como num ringue de boxe, de um lado se vê Andrew Neiman (Miles Teller em ótima atuação), um ambicioso estudante que almeja ser um grande baterista de jazz, tal como seu grande ídolo Buddy Rich. Do outro lado, Terence Fletcher (J.K. Simmons, magnifico), professor da melhor escola de música dos EUA, famoso tanto pelo conhecimento musical quanto por abusar moralmente de seus alunos.

Ainda que seus métodos sejam reprováveis, grande parte dos alunos sonha em estudar com Terence Fletcher, e Andrew não é diferente. À medida que Fletcher seleciona Andrew para sua classe, e os dois começam a trabalhar juntos, o filme ganha em força. O professor ataca ferozmente a cada erro cometido por algum aluno integrante da banda (com palavrões e frases humilhantes típicas de uma escola militar), e o jovem baterista é atacado por sua falta de atenção e técnica.

Em tom de resposta, Andrew inicialmente se esquiva demostrando ser um estudante metódico, observador e capaz de atender as mais difíceis solicitações de seu tutor, devotando a bateria dezenas de horas de estudo, sangue e o fim de um namoro, para num momento subsequente, confortado em sua autoconfiança, exigir reconhecimento do temido professor. Aparentemente ilimitados energeticamente, aluno e professor desafiam seus próprios limites resultando em momentos angustiantes de tensão.

Chazelle filma de maneira rítmica, alternada, levando ao espectador detalhes próximos, geralmente em close, das belas performances musicais, carregadas de suor e sangue, provando que a escola promovida por Martin Scorsese em “Touro Indomável” ainda é referência. A trilha sonora é um espetáculo a parte: clássicos como “Caravan” (de Juan Tizol e Duke Ellington) e a faixa título, composta por Hank Levy, são acompanhadas por ótimos registros inéditos de Justin Hurwitz, compositor e parceiro de Chazelle.

Mais do que uma justa homenagem ao jazz (a espetada na Starbucks é magnífica), “Whiplash” discute tanto metodologia de ensino quanto abuso de poder num mundo cada vez mais cerceado pelo politicamente correto. Quanto um professor deve exigir de um aluno? É correto dar palmadas? Gerar competição é benéfico ou maléfico ao estudo? Uma escola que não reprova alunos (e pais que não dizem “não” às crianças) está criando pessoas acostumadas a ter tudo nas mãos sem esforço e que irão sofrer no mercado de trabalho?

Damien Chazelle não faz juízo de valor, e amplia a discussão colocando o destino de três alunos de Fletcher em foco (Andrew e outros dois que desistiram da carreira, um optou ser médico, o outro…) como que perguntando: um profissional que não é tão bom no que faz está no lugar certo? E quantos Andrew devem estar neste momento no lugar certo? Por fim, qual o limite entre incentivo e abuso? Mais do que um filme, “Whiplash” é um tratado sociológico moderno sobre educação (embalado numa bela trilha sonora). Para ver, batucar e discutir.

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– Marcelo Costa (@screamyell) é editor do Scream & Yell e assina a Calmantes com Champagne
– Bruno Lisboa (@brunorplisboa) é redator e colunista do pignes.com